Este imposibil sa-ti faci o idee despre Italia fara a vedea Sicilia, aceasta lume in miniatura, aflata la confluenta a trei continente. Se spune ca Sicilia inseamna Europa, Africa si Asia la un loc, pe o singura insula.

Misterioasa Sicilie, considerata taramul Mafiei italiene, este insa locul in care traditiile mediteraneene se pastreaza inca nealterate, iar pescarii si agricultorii sunt ultimii mohicani ai unei lumi cucerite de industrializare. Arida si aparent neprimitoare, Sicilia - cea mai mare insula din Mediterana - are nenumarate plaje minunate, iar muntele Etna poate fi considerat cea mai mare minune naturala a Europei. Coastele insulei, presarate cu livezi de lamai sunt dominate cromatic de auriu si portocaliu. Fiecare peisaj ofera vizitatorului ceva diferit. In timpul verii, tinuturile verzi se scalda sub cerul albastru, iar in timpul iernii, frunzele de palmier sunt acoperite cu fulgi de zapada.

Sicilia este mai mult decat o insula – nu degeaba se spune “Descopera Sicilia si vei descoperi lumea!”. Pentru ca insula reprezinta o lume in intregul sau. Acest minunat pamant, unde a predat Arhimede si unde Apostolul Pavel si-a tinut predicile, a fost de-a lungul timpului colonie greceasca, provincie romana, emirat arab si regat britanic.  Daca am putea alege un loc pe care sa il vizitam, un loc unde sa putem vedea totul, pornind de la cultura antichitatii elene si gloria Evului Mediu si ajungand la minunile Renasterii, daltuita de nenumarate civilizatii, acel loc ar fi, cu siguranta, Sicilia.

Primul taram multicultural din lume, aceasta insula din varful "cizmei" italiene este, pentru Italia, regiunea cu o deosebita incarcatura istorica si cosmopolita: conducatori greci, emiri arabi, episcopi bizantini si imparati romani au facut din Sicilia locul de azi. Mostenirea lor culturala e impresionanta - putem gasi aici asezari feniciene, orase punice, temple grecesti, amfiteatre romane, castele arabe. 30 de secole de istorie care reflecta clasicismul, romantismul, goticul si barocul laolalta. Si-atunci, te intrebi, firesc, cat de italiana e acesta insula. Ei bine, este italiana si franceza, spaniola si greceasca, intr-un amalgam de influente germane si arabe. Este o insula a lumilor, un loc in care timpul si traditia au fost imbinate de catre oameni si credinta, de la nord spare sud si de la est spre vest. Frumusete si diversitate, lux si saracie, pustiu si vegetatie, Sicilia este o lume a contrastelor, unica in complexitatea sa. Sicilia este un loc dominat de arta, arheologie, istorie, folclor si peisaje nemaiintalnite. Si, desigur ca nu putem uita gastronomia minunata.

Principalele atractii turistice din Sicilia:

Muntele Etna
Muntele sacru Etna, aflat la o altitudine de 3350 m., este invaluit in legenda si mister. Etna, cel mai inalt vulcan activ din Europa, aflat pe coasta de est a Siciliei, aproape de Messina si Catania, reprezinta cu siguranta un motiv intemeiat pentru a vizita Sicilia. Regiunea a fost declarata, in 1981, parc national. Este un ‘must see’, binecunoscut pentru peisajele sale aproape selenare si este, totodata una dintre cele mai apreciate destinatii alpine pentru sporturile de iarna din Europa. Vulcanul este acoperit de zapada circa patru luni pe an. Accesul se face un un teleferic ce urca pana la altitudinea de 2600 m. Pentru cei care doresc sa urce pe vulcan, pana la craterul Sapienta, accesul cu masina se poate face pana la zona “Etna Nord”, de unde drumul se poate continua doar cu un jeep aprobat de administratia locala. Alternativ, se poate urca si pe jos, traseul durand aproximativ 5 ore. Din varful vulcanului poti admira cele mai frumoase privelisti si va puteti bucura de plimbari in jurul craterului vechi sau puteti chiar sa schiati pe munte. Chiar daca il vizitati vara, e recomandabil sa va luati si o haina cu maneca lunga, caci la este destul de rece in varf.

Siracusa a fost unul dintre cele mai importante orase ale antichitatii, iubit de Arhimede si Platon. Vechea asezare greceasca fondata de corinteni este un templu de arhitectura veche, unde cel mai mare amfiteatru grecesc coexista alaturi de cel roman. Ambele sunt in stare foarte buna si acustica lor deosebita permite organizarea de spectacole si concerte de inalta tinuta.  Aici se pot vizita vestigiile orasului vechi, dar si constructiile baroce.

Taormina. Superba statiune montana imbina toate elementele care dezvaluie privirii insetate de frumos panorame incredibile. Muntele de la baza orasului se oglindeste in apa de un albastru unic al Mediteranei. Aici ar fi pacat sa ratezi Teatrul Antic, cel de al doilea ca dimensiune din Sicilia, dupa cel din Siracusa si Palazzo Corvaja, fosta resedinta a celei mai vechi familii de nobili din Taormina. Aici exista cateva hoteluri spectaculoase care ofera experiente inedite: San Domenico Palace, construit intr-o fosta manastire medievala sau Villa Angela, sapata in stanca, deasupra orasului. Tot aici exista si restaurante de exceptie, atat ca atmosfera, prin panoramele oferite, cat si din punct de vedere al gastronomiei.

Palermo: Capitala regionala a Siciliei este adesea comparata cu un diamant neslefuit. La prima vedere, orasul pare haotic, zgomotos si murdar, insa rezerva numeroase surprize placute celor care au rabdarea sa-l descifreze. Arhitectura baroca a fostei capitale, palatele normande, capelele, manastirile, castelele si catedrala sunt cateva dintre minunile arhitectonice care abia asteapta sa fie descoperite. Din Palermo se pot face excursii de o zi catre Cefalù, Erice, Segesta, Agrigento si catre regiunile viticole.

Agrigento. Localizat in sudul Siciliei, Agrigento are origini foarte vechi si a facut candva parte din Magna Grecia. Agrigento ofera astazi sansa de a vedea unele dintre cele mai bine pastrate ruine grecesti. In vecinatatea sa se afla faimoasa Vale a Templelor, un important sit arheologic inconjurat de livezi de maslini si de migdali. Aici, in luna februarie se organizeaza “Festivalul migdalilor infloriti”.

Cefalù: Un orasel extrem de boem, situat la circa o ora de Palermo, cu temple cocotate pe stanci, ruine de castel si o superba catedrala normanda. Este un excelent punct de plecare în excursii catre Insulele Liparice sau Taormina.

Catania este al doilea oras ca marime si a fost fondat de catre greci in secolul VIII  i.C. Localizat la sud de vulcanul activ de pe Muntele Etna, orasul a fost, de cateva ori, acoperit cu lava si cenusa. Tot aici se afla si  cea mai veche universitate a Siciliei, infiintata in anul 1434.

Enna este un oras localizat in centrul insulei si a fost fondat in secolul VII i.C. Datorita serbarilor care au loc aici, Saptamana Sfanta este cel mai bun moment pentru a vizita orasul. Aceasta provincie are o deosebita importanta arheologica, datorita unor locuri ca Villa del Casale in Piata Armerina si Morgantina.

Erice este un orasel din provincia Trapani. Acest orasel care a fost, pe rand, sub stapanire feniciana, cartagineza si romana este localizat in misteriosul munte Eryx, centrul religios din Elimi si este faimos pentru templul de aici, unde fenicienii il slaveau pe Astarte, grecii pe Afrodita si romanii pe Venus. Atmosfera care inconjoara procesiunile religioane ce au loc in Vinerea Mare sunt cu totul deosebite. In zilele noastre, Erice este si un important centru pentru conferinte stiintifice.

Messina este localizat in partea de nord-est a insulei si este al treilea cel mai mare oras din Sicilia. Fondat de catre greci, orasul a fost cucerit  de catre diverse populatii, datorita pozitiei sale strategice. Messina a fot distrus complet intr-un cutremur in anul 1910, dar a fost reconstruit curand. Taormina, Tyndaris si Insulele Eolice (Isole Eolie) sunt cele mai vizitate destinatii turistice de aici.

Plajele Siciliei se afla in topul destinatiilor de aici. Puteti chiar sa descoperiti unele din cele mai frumoase plaje din Sicilia, fie ca sunt in Catania, Taormina, Cefalu, Eraclea Minoa, Ragusa sau Insulele Liparice. Cele mai bune plaje sunt: La playa (Catania), Mondello (aproape de Palermo) si Sabbia Nera (Insulele Liparice).

Alte statiuni maritime importante includ Giardini Naxos si Letojanni (Taormina) si Saint Vito lo Capo, aproape de Trapani.

Insulele Liparice, cunoscute si sub denumirea “Insulele Eolice” (Lipari, Salina, Filicudi, Alicudi, Stromboli, Panarea si Vulcano), constituie un arhipelag vulcanic accesibil doar pe mare. Cea mai mare si totodata cea mai populara este Lipari, atat datorita vestigiilor arhelogice, cat si a plajelor sale, iar Stromboli este una dintre cele mai exclusiviste destinatii.  In aceste insule, peisajele sunt spectaculoase – vulcani, pesteri, castele, plaje salbatice si stanci abrupte. Istoria lor este legata de civilizatia miceniana, influentele grecesti fiind extrem de vizibile. Aici exista cateva dintre cele mai populare plaje: plaja vulcanica Sabbia Nera este unica, dar si Spiaggia Pollara, Spiaggia Bianca si Ponente (Marina Lunga) sunt extrem de cautate.

Vrei sa petreci o vacanta all inclusive in Sicilia? Click aici.