consiliervacante.ro

La Rioja, asezata strategic intre Atlantic si Marea Mediterana, este inima productiei spaniole de vinuri rosii (tintos), de unde provine cea mai mare parte a productiei locale spaniole. Peisajul cu dealuri acoperite de vii si cu creste muntoase este minunat, in special toamna.

De fapt, exista trei subregiuni viticole – Rioja Alta, situata la altitudine, cunoscuta pentru vinurile sale rosii puternic aromate, cu savoare inconfundabila, Rioja Alavesa, cu climat mai rece,  unde se produc vinuri rosii timpurii - si Rioja Baja, cu o clima mai blanda, unde se produc vinuri fructate. Circa 90% din productie o reprezinta vinurile rosii, cel  mai cunoscut soi specific zonei fiind tempranillo (care inseamna, in spaniola, „timpuriu”).

Zona are o traditie indelungata in fabricarea vinurilor, aflandu-se pe traseul pelerinilor care parcurgeau asa-numitul Camino de Santiago, pentru a ajunge in Santiago de Compostela. Pentru acestia, care parcurgeau pe jos intregul traseu, La Rioja era o oprire fireasca pentru a-si potoli setea, desi la acea vreme vinul din zona nu era de calitate superioara. Dar, cand filoxera a decimat viile din regiunea franceza Bordeaux, viticultorii francezi au cautat un alt loc pentru viilor lor si s-au stabilit in La Rioja, incercand sa recreeze vinurile de Bordeaux. Datorita conditiilor climatice diferite si a solului, insa,   vinurile de Rioja au personalitatea lor si o aroma speciala, si, curand, vanzarile au explodat.

Cu exceptia tururilor enologice, La Rioja este o zona mai putin turistica, dar care are multe de oferit celor dornici sa-i descopere frumusetea. Optiunile de cazare sunt pentru toate gusturile – de la pretentioasele hoteluri cu spa unde vinoterapia este un rasfat pentru simturi – pana la  vinariile care ofera si spatii de cazare (bodegas) sau in pensiunile traditionale din zonele rurale (fincas). Cel mai cunoscut hotel de lux este faimosul Marqués de Riscal, un hotel avangardist proiectat de Frank Gehry. Hotelul are si un spa in cadrul caruia ofera tratamente pe baza de struguri – impachetari, masti cosmetice sau masaje speciale. Clientii hotelului pot alege una din excursiile tematice organizate de hotel, la podgoriile Marqués de Riscal si la Muzeul Culturii Vinului Vivanco din Briones (Rioja Alta), cel mai mare muzeu al vinurilor din Europa, deschis de o fundatie privata.

Cei care cunosc zona sau doresc sa-si faca singuri programul pot urmari indicatoarele „Ruta del vino” („Ruta vinului”), insa agentiile locale ofera pachete complete cu cazare, masa, degustari de vin si vizite tematice, pe diverse rute, de una, pana la cateva zile.

Zona La Rioja abunda in vinarii – numite in Spania bodegas – de unde pot fi cumparate vinuri sau pot fi degustate, fiind adesea servite alaturi de tapas. In perioada recoltarii strugurilor (septembrie-octombrie), in zona au loc o multime de fiestas, iar in orasul Haro din nordul Spaniei, pe 29 iunie are loc Festivalul Vinului. Cel mai asteptat moment este Batalla del Vino, in care participantii arunca vin cu galetile unii pe altii.

Un popas in La Rioja este si o experienta gastronomica deosebita, specialitatile culinare din Tara Bascilor fiind extrem de savuroase: “Gallina en pepitoria a la Riojana” (o reteta straveche pe baza de carne de pasare in sos de vin),  “Perdiz asada al Rioja tinto” (potarniche flambata in vin rosu) sau traditionalii cartofi picanti “Patatas a la Riojana”, nelipsiti din niciun meniu. Putini stiu ca traditionala Sangria a fost preparata pentru prima data cu vin rosu provenit din provincia La Rioja.

La Rioja a jucat un rol major in istoria Spaniei si este o zona incarcata de traditii. Fenicieni, cartaginezi, romani, mauri si cruciati au luat-o in stapanire rand pe rand, lasandu-si amprenta asupra sa. Inca se mai pastreaza antice vinarii romane, vinul fiind parte din cultura Imperiului Roman.

Clasificarea vinurilor de Rioja are la baza durata procesului de fabricatie:  vinurile de un an, fresh, fructate se numesc crianza si sunt cele mai ieftine, cele puse la invechit cel putin 2 ani in butoaie de stejar si un an in sticle se numesc reservas, iar cele puse la invechit minimum 2 ani in pivnite speciale numite calaos si alti 3 ani in sticle se numesc gran reservas.

Alte destinatii pentru iubitorii de vinuri:

Bordeaux (Franta)

Valea Mosel (Germania)

Chianti (Italia)