consiliervacante.ro

Poate cea mai putin populara dintre bucatariile mediteraneene, bucataria portugheza e insa capabila sa surprinda si sa incante papilele gustative cu prospetimea capturilor marine din Atlantic, cu bogatia de mirodenii sau cu gustul inconfundabil al vinului de Porto.

Portughezii, urmaşi ai unui neam mari navigatori şi exploratori, au introdus in bucataria lor mirodeniile exotice aduse de acestia din Lumea Noua, dand preparatelor lor o savoare inconfundabila. In secolul XV, portughezii au pornit sa exploreze marile si oceanele, descoperind Madeira, Insulele Azore si Brazilia, iar in 1498, in anul in care Columb descoperea America, Vasco da Gama descoperea ruta maritima dintre Europa si India, calea ce ducea la valoroasele mirodenii din Orientul indepartat. Portughezii au fost primii din Europa care au folosit condimente precum coriandru, sofran, scortisoara, curry, piper, vanilie, piri-piri (ardei iute) sau ghimbir. O data cu expansiunea Imperiului, tot ei au fost primii care au acostat in China, Japonia sau Etiopia, de unde au adus pentru prima oara produse necunoscute europenilor pana atunci: orez si ceai din Orient, cafea si arahide din Africa, ardei, ananas, rosii si cartofi din Lumea Noua. Romanii au introdus cateva ingrediente-cheie: usturoiul, ceapa, maslinele si strugurii, in timp ce arabii care au luat in stapanire Portugalia in sec. VIII au adus orezul, migdalele, lamaia si smochinele.

Portugalia are cel mai mare consum de peste pe cap de locuitor din Europa, iar specialitatea lor nationala este bacalhau (cod uscat şi sărat), gătit în nenumarate moduri. Se spune ca exista atatea retete care au la baza acest peste, incat in fiecare zi a anului se poate gati o alta reteta, fara ca acestea sa se repete. Printre cele mai populare retete cu cod se numara bacalhau com nata (cod cu un sos cremos, pe baza de smantana dulce) si bolinhos de bacalhau (crochete delicioase din cod). Chiar daca rege este codul, zeci de feluri de peste si crustacee sunt prezente pe mesele portughezilor, iar Portugalia este raiul restaurantelor pescaresti, in care pestele spada, homarii, crabii, stridiile, caracatita sau scoicile sunt prezente in orice meniu. Cu totul speciale sunt minunatele sardine la gratar (sardinhas assadas) preparate pe jar, care se mananca cu cartof fiert stropit cu ulei de masline si salata verde cu rosii si ardei copti. In insula Madeira, cel mai popular este tonul. Varianta portugheza a paellei spaniole este arroz de marisco o specialitate de orez cu fructe de mare.

Desi pestele si fructele de mare sunt la ele acasa, si carnea de porc este destul de populara, in special purcelul de lapte fript (leitão assado). Carnurile preparate la rotisor sunt nelipsite in bucataria portugheza, iar acestea sunt insotite de un sos cu untura si lamaie sau de un sos picant de piri-piri.
Marinarea carnurilor in vin de Porto si mirodenii le confera acestora o savoare cu totul speciala. Carnea astfel infragezita si aromata este preparata fie pe gratar, fie cu un sos de vin si mirodenii, cele mai cunsocute specialitati fiind  bife à Portuguesa, kebab ("espetadas") – bucati de carne marinate in vin si usturoi.

Din sudul tarii, din regiunea Alentejo vine  renumita mâncare portugheză carne de porco à alentejana, carne de porc, înăbuşită în vin, cu adaos de coriandru şi ceapă, servită cu scoici. De asemenea, carnatii numiti "chouriço" (asemanator cu chorizo), "paio" si "salpicão". Sangeretele sau preparatele din picioare si urechi de porc sunt de asemenea des intalnite.

Poate cea mai faimoasa reteta portugheza, in afara de bacalhau, este supa numita « caldo verde », o supa pe baza de cartofi, ceapa, mazare si varza taiata franjuri, cu multa verdeata, ce provine din regiunea Minho. Uneori, i se adauga si carnati afumati. Supa este nelipsita de la mesele portughezilor, iar daca vreti sa dati o sansa bucatariei portugheze, nu puteti rata caldo verde.

Alte retete care au adus faima bucatariei portugheze sunt tocanitele: feijoada, o delicioasa tocanita cu carne de porc, fasole si legume, care este considerata si mancarea traditionala braziliana (adusa in America de Sud de colonistii portughezi), cozido sau caldeirada, o tocanita din mai multe tipuri de peste, cu cartofi, ceapa, usturori si rosii.

Dulciurile portugheze (cele mai cunoscute fiind os pasteis) au in compozitie mult zahar si galbenus de ou, nefiind pe gustul celor mai multi dintre europeni. Produsele de patiserie sunt in schimb un deliciu. Cele mai faimoase sunt "pastéis de nata" originare din Belém, mici tarte umplute cu crema de vanilie, care se gasesc in toate patiseriile, fiind considerate desertul national. Un alt deliciu sunt găluştele albe din zahăr, umplute cu pastă delicată de migdale, denumite morgado, dar si inghetata prajita (gelado frito).

Se pare ca pasiunea portughezilor pentru dulciuri dateaza inca din vremea ocupatiei maure, cand a si inceput, dealtfel, cultivarea trestiei de zahar in Madeira. Mai tarziu, in sec. XVII-XVIII, asezamintele religioase au devenit faimoase pentru fabuloasele retete, motiv pentru care multe dintre ele pastreaza denumirile precum « barriga de freiras » (burta maicutei ») sau « inima de inger ». Amatorii de fructe trebuie neaparat sa incerce ananasul din Azore, portocalele zemoase din zona Algarve sau bananele din Madeira.

Trebuie sa recunoastem ca faima vinurilor portugheze a intrecut-o cu mult pe cea a bucatariei. Vorbind despre Portugalia, nu poti sa uiti de regiunea Douro şi produsul lui cel mai cunoscut, adică vinul Porto, un vin dulce si licoros, aproape de culoarea chihlimbarului, considerat de multi cunoscatori cel mai bun vin din lume. Culoarea este influentata de vechimea sa : "tinto" (vinul rosu) este un vin tanar, "tinto aloirado" este vin de cativa ani, cu buchet fructat, "aloirado" este vin mai vechi, de culoarea topazului si "aloirado claro", vinul care a ajuns la maturitate in butoaie. In Portugalia exista un institut special care se ocupa de autenticitatea vinurilor de Porto, care certifica originea acestora si emite certificate pentru toate vinurile imbuteliate in Portugalia, fie pentru consum intern, fie pentru export. Vinurile dulci de Madeira se consuma de regula fie ca aperitiv, fie ca desert, in timp ce vara, una dintre cele mai populare bauturi este "vinho verde", un vin tanar, cu continut scazut de alcool, racoros, ideal pentru serile calde. El acompaniaza perfect pestele si fructele de mare. Se spune ca faima vinurilor portugheze se datoreaza in mare masura si dopurilor speciale, de cea mai buna calitate, Portugalia furnizand doua treimi din productia mondiala de dopuri de pluta.