consiliervacante.ro

Orasul american New Orleans a tras cortina peste cel mai celebru festival in stil creol, ce rivalizeaza cu marile carnavaluri ale lumii: Mardi Gras. Daca n-ati avut ocazia sa-l vedeti, mai aveti o sansa anul viitor, pe 21 februarie.

Personajele colorate, carele alegorice impresionante, costumele fanteziste, decoratiunile extravagante, accesoriile multicolore (pene, palarii, masti, margele), muzica asurzitoare si mancarea delicioasa sunt ingredientele-cheie ale uneia dintre cele mai spectaculoase parade de strada din lume:  Mardi Gras. Paradele incep cu minim doua saptamani inainte, insa cele mai importante evenimente au loc in ultimele 5 zile ale festivalului, pentru ca in ultima zi a sarbatorii (Mardi Gras Day) sa atinga punctul culminant.

In acest an, punctul final al sezonului de carnavaluri a fost pe data de 8 martie, marcand astfel inceputul postului Pastelui. Data sarbatorii este variabila, ca si Pastele, insa Mardi Gras incepe intotdeauna cu o zi inainte de Lasata Secului. Pentru credinciosi, este ultima „sansa” de a indeparta toate tentatiile interzise pe perioada postului, astfel incat este o zi de dezmat culinar. Asadar, se mananca mult, se mananca gras, cu unt, oua, carne, alcoolul curge rauri-rauri,  se danseaza dezlantuit, iar oamenii se dedau la tot soiul de excese, si nu doar culinare... Excesele culinare sunt puse si pe seama faptului ca inainte de post, organismul are nevoie sa-si faca o rezerva energetica din care sa consume in perioada urmatoare. In acelasi timp, credinciosii vor sa-si goleasca frigiderele de alimentele interzise in perioada postului, pentru a nu cadea prada ispitelor.

Daca cu un secol in urma se taia vaca cea grasa pentru a se consuma inaintea postului, astazi, Mardi Gras e un prilej ideal pentru distractie si dezinhibitii. Ca si pe perioada carnavalului, la adapostul mastilor si deghizarilor, toate regulile de conduita normala sunt abolite, iar libertatea (si deseori libertinajul) sunt la ele acasa. Femeile isi dezgolesc sanii, spre bucuria barbatilor, caci, potrivit traditiei, postul nu inseamna doar abstinenta culinara, ci si sexuala. Cei mai indrazneti nu se sfiesc in a inlocui costumele cu... bodypaiting. Dupa aceea, urmeaza o perioada de restrictii, de meditatie, post si rugaciune, mai exact cele 40 de zile de post, in scopul purificarii fizice si mai ales spirituale dinaintea sarbatorii pascale.

Originile sarbatorii de Mardi Gras sunt, bineinteles, in Franta, insa Mardi Gras este sarbatorit in multe tari catolice cu populatie francofona (Franta, Belgia, Canada – in special in Quebec, Senegal). Cele mai faimoase parade sunt insa cele din New Orleans, din Cartierul Francez (French Quarter), orasul din Louisiana fiind celebru pentru mostenirea sa multiculturala. Cum New Orleans este considerat capitala jazz-ului, fiind si locul de bastina al unor mostri sacri ai genului, precum Louis Armstrong si Mahalia Jackson, iubitorii acestui gen vor fi rasfatati cu muzica de cea mai buna calitate, cu orchestre renumite, seri de jazz si alte evenimente muzicale. Pe strazile principale ale orasului si in special de-a lungul Bourbon street se revarsa o multime multicolora costumata in special in culorile traditionale ale sarbatorii - mov, verde si galben-auriu (simbolizand justitia, credinta si puterea) si purtand nelipsitele margele, accesoriul nelipsit al petrecaretilor.

Asa-numitele „carnival clubs” sau krewe isi confectioneaza propriile care alegorice prin care incearca sa impresioneze spectatorii, iar costumele sunt care mai de care mai elaborate si opulente, de la cele clasice in stil Louis XVI-lea, pana la costumele traznite. Tematica aleasa de fiecare club este originala, de la personaje mitologice pana la mesaje cu continut social sau politic. Spre exemplu, dupa ce uraganul Katrina a lovit orasul, localnicii s-au folosit de carele alegorice pentru a transmite autoritatilor un mesaj de protest la adresa modului in care au gestionat acea criza.
De prin anii ’60 a fost lansata si moda aruncarii unor monede ce imita dublonii, in aceleasi culori – mov, galben si verde, fiecare club avand monede personalizate. Ulterior, acestea sunt „vanate” de colectionarii dispusi sa plateasca preturi destul de piparate pentru ele. Spectatorii si in special copiii obisnuiesc sa strige: "Throw Me Something, Mister!" („Arunca-mi ceva, domnule!), fiind rasplatiti cu monede de plastic, jucarii sau margele.

Se pare ca primul Mardi Gras a fost celebrat in jurul anului 1700 de catre colonistii francezi, insa abia un secol mai tarziu sarbatoarea a devenit oficiala, pentru ca in zilele noastre sa aiba o amploare fara precedent. Se estimeaza ca in ultimii ani, ea atrage in oras in jur de 1 milion de turisti. De la an la an, sarbatoarea este tot mai fastuoasa. Fiind sarbatoare oficiala, institutiile si magazinele care nu comercializeaza produse specifice sunt inchise, in schimb pentru comerciantii specializati, Mardi Gras este o ocazie multasteptata de a-si spori profiturile.

Parte integranta a culturii creole, bucataria Cajun, creata de colonistii francezi ajunsi in America, este la putere. Desertul traditional de Mardi Gras este asa-numita King cake, prajitura regelui, care adesea are ascunsa in ea o figurina sau o boaba de fasole. Conform traditiei, cine gaseste aceasta amuleta trebuie sa organizeze petrecerea de Mardi Gras din anul urmator sau macar sa cumpere o alta prajitura traditionala.

Nimeni nu poate sta deoparte de Mardi Gras, caci e imposibil sa rezisti atmosferei de veselie ce cuprinde orasul: turist fiind, vei fi asaltat de localnicii care te vor lua la dans, te vor cadorisi cu margele sau iti vor arunca monede, pentru a-ti arata spiritul sarbatorii. Ce-i drept, uneori se produc si incidente si e nevoie de interventia fortelor de ordine, dar asta face deja parte din riscurile asumate.

Una peste alta, balurile, petrecerile care se tin lant si atmosfera de carnaval fac din New Orleans o destinatie inedita pentru toti amatorii de distractii, iar parada merita vazuta macar o data in viata. Aranjamentele trebuie insa facute cu 7-8 luni inainte, caci hotelurile din oras si in special cele din Cartierul Francez sunt suprasolicitate. Cei care vor sa prinda urmatoarea editie a Mardi Gras trebuie sa stie ca in 2012, sarbatoarea va pica pe data de 21 februarie.